Italy, France & Monaco - Italien, Frankreich und Monaco

What a trip, what a journey! My husband and I got to spend two weeks travelling through parts of southern Europe. We rented a car in Switzerland and slept in our tent on campsites. We had such a great time together experiencing all these different places. Here we are sharing with you our highlights of the trip as well as the route we took:

Was für eine Reise! Mein Mann und ich durften zwei Wochen zusammen durch Teile Südeuropas reisen. Wir mieteten ein Auto in der Schweiz und schliefen in unserm Zelt auf Campingplätzen. Wir verbrachten so eine tolle Zeit zusammen und freuen uns sehr an all den verschiedenen Orten, die wir entdecken durften. Hier möchten wir euch die Highlights unserer Reise und die Route zeigen:

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Here you can see our route. It definitely looks pretty crazy (at least for me as a Swiss person) but if you split up the 22 hour drive over two weeks it actually isn’t bad at all! So here are our stops in detail:

Baden (CH)
Alba (IT)
Ventimiglia (IT)
Nice (F)
Monaco
Camogli (IT)
Levanto / Cinque Terre (IT)
Pisa (IT)
Florenz (IT)
Rome (IT)
Pavia (IT)
Baden (CH)

Hier könnt ihr also unsere Route im Detail sehen. Es sieht nach sehr vielen Stunden Autofahrt aus, aber, wenn sich die 22 Stunden auf zwei Wochen verteilen, ist es nicht mehr sehr viel! Hier also unsere Reisestopps:

Baden (CH)
Alba (IT)
Ventimiglia (IT)
Nizza (F)
Monaco
Camogli (IT)
Levanto / Cinque Terre (IT)
Pisa (IT)
Florenz (IT)
Rom (IT)
Pavia (IT)
Baden (CH)

Alba, Italy was our first stop on day 1. It was really helpful for us, since that split the long drive on the way to Ventimiglia. Alba is a cute little town in the Italian area called Piemont. The town itself isn’t very big but pretty clean and with nice houses. I felt like the people who (used to) live there were probably on the wealthier side compared to the rest of Italy.

We definitely recommend the drive through Piemont as you can see the amazing landscape! The rolling hills, the vineyards and the old buildings are simply stunning. So much that I pulled over several times, just to take photos of it!

Camping: We stayed at a campsite called “Camping-Alba-Village”. They offered us a lot of room so we could park the car right next to the tent. The bathrooms were alright for Italian standards. There was no supermarket in the camping. To get to the town center, you can either take the bus or walk for 35 minutes.

Alba, Italien war unser erster Stopp am ersten Tag. Es lag für uns ideal, da es auf dem Weg nach Ventimiglia lag und wir so die lange Fahrt unterbrechen konnten. Alba ist ein herziges Städtchen im Piemont. Die Stadt selber ist nicht sehr gross, aber ziemlich sauber und die Gebäude waren sehr gepflegt. Für mich sah es so aus, als ob die Leute dort zu den reicheren Menschen Italiens gehören.

Wir können die Fahrt durchs Piemont sehr empfehlen. Die Landschaft ist einfach wunderschön. Die Hügel mit den Rebbergen und den alten Häusern sehen fantastisch aus. Mehrmals habe ich auf der Fahrt angehalten und bin für Fotos ausgestiegen.

Camping: Wir haben auf dem Campingplatz “Camping-Alba-Village” übernachtet. Der Platz war ziemlich gross, sodass wir das Auto direkt neben dem Zelt haben konnten. Die Toiletten und Duschen waren für italienische Verhältnisse sauber. Vom Camping bis in die Stadt kann man mit dem Bus fahren oder 35 Minuten gehen.

On the second day we drove to Ventimiglia, Italy and ended up staying there for several nights. There is a big (on of the biggest) Italian street market on Fridays, which we ended up visiting. The part in the streets is mostly clothes and knick-knacks. Then next to it you can find a building with the food market, which is definitely worth a visit. Ventimiglia also has a cute old town on a hill. We enjoyed strolling through there.

Camping: “Campeggio Vallecrosia” was our next campsite. It is right next to the beach which is a big plus. To go to Ventimiglia it is a 40 minute walk (at the camping reception they say it’s a 10 minute walk). There is a bus as well but it wasn’t on time at all. The space in the camping was tiny and didn’t really offer us any shade.

Am zweiten Tag fuhren wir nach Ventimiglia, Italien und blieben dort für einige Nächte. Freitags findet dort der grosse Markt statt, einer der grössten Italiens! In den Strassen verkaufen sie vor allem Kleider und Krimskrams. Daneben hat es ein Gebäude in dem der Essensmarkt ist. Beides ist definitiv einen Besuch Wert! Ventimiglia hat ausserdem eine schöne Altstadt, die auf einem Hügel steht.

Camping: “Campeggio Vallecrosia” war unser Übernachtungsort. Der Camping ist direkt am Strand, was ein grosses Plus ist. Um ins Zentrum von Ventimiglia zu gelangen muss man 40 Minuten gehen (an der Rezeption sagen sie 10 Minuten). Es hat auch einen Bus, welcher aber sehr unpünktlich ist. Der Platz im Camping war winzig und wir hatten fast keinen Schatten.

The reason why we stayed it Ventimiglia for several nights was because we took the train to go to Nice and Monaco from there. We spent one day in each city, but you could probably take even longer! We explored both towns on foot and would recommend that to you.

Nice: We really loved the city even though it was raining on the day we were there. It is quite big with a big shopping street. There are lots of young people and it’s very lively. The beach is beautiful and so are the buildings. Just the vibe of the city by itself was worth the visit!

Der Grund weshalb wir mehrere Nächte in Ventimiglia verbrachten, war weil wir von dort aus mit dem Zug nach Nizza und Monaco fuhren. Wir verbrachten je einen Tag in der Stadt, man kann sicher auch mehr Zeit dort verbringen. Wir entdeckten beide Städte zu Fuss und würden das auch so weiterempfehlen.

Nizza: Wir liebten Nizza, auch wenn es an dem Tag geregnet hatte. Nizza ist ziemlich gross mit einer langen Ladenstrasse zum Shoppen. Es hat viele junge Leute und die Stadt wirkt sehr lebendig. Der Strand ist sehr schön genauso wie die Gebäude. Nur schon die Atmosphäre der Stadt ist einen Besuch Wert!

Building in Nice. Everything on the wall is painted. - Gebäude in Nizza. Alles an der Wand ist nur aufgemalt.

Monaco: This country and city is just a whole different experience. Even though it is right by Italy and France it is very different from it as you can definitely feel that the “higher class” of people like to spend time there. We walked through the city, explored the shopping area, the harbour, the Japanese garden and the Monte Carlo Casino. Into the inner area of the casino you can only go if you wear closed shoes and you don’t show up in beach clothes.

Monaco: Dieses Land und diese Stadt ist einfach eine völlig andere Erfahrung. Obwohl es bei Italien und Frankreich liegt, ist es ein grosser, spürbarer Unterschied. Man merkt definitiv, dass sich dort die gehobene Klasse bewegt. Wir schauten uns das Einkaufsgebäude, den Hafen, den japanischen Garten und das Monte Carlo Casino an. In den Spielbereich des Casinos darf man nur, wenn man geschlossene Schuhe und nicht in “Strandmontur” gekleidet ist.

After Monaco we were ready to move on. Our next destination was Levanto which is next to Cinque Terre. On the way over we stopped by Camogli, one of the sweetest Italian towns I have ever seen. I loved that it wasn’t touristy at all and I almost liked it better than any of the five towns in Cinque Terre for that reason. We spent about 2 hours there.

Nach Monaco waren wir bereit für die Weiterreise. Unser nächstes Ziel war Levanto, welches gleich neben Cinque Terre liegt. Auf dem Weg stoppten wir in Camogli, welches jetzt einer meiner Lieblingsstädtchen ist. Es ist überhaupt nicht touristisch und deshalb gefiel es mir fast besser als die fünf Dörfchen in Cinque Terre.

On day 7 of our trip we went on a boat tour to see Cinque Terre. Why didn’t you go by car, you’re asking? Cinque Terre exists out of five little villages and is located in the mountains. There is a big connecting road high above the villages. If you want to see one of them, you drive down a super narrow, windy road and try to find a parking spot at the end. Since you’re there you might want to see a second village. Well guess what? You will drive all the way up to the connecting road and down another narrow, windy road…. You see. In my opinion going by boat, train or hiking are the best options. Personally I liked Riomaggiore the best of all five. If you are doing the boat tour you will get the chance to go to Portovenere. It is not part of the five villages but very pretty, definitely worth a visit.

Camping: Camping in Cinque Terre is tricky. That’s why we camped in Levanto. “Camping Aquadolce” is probably the best place there and you can definitely feel that. Make sure you reserve a place early on! The camping is pretty nice and so are the bathrooms. From the campsite it only takes you 6 minutes to the ferry dock. That ferry takes you straight to all the places you want to see.

Am Tag 7 unserer Reise gingen wir auf eine Bootstour um Cinque Terre anzuschauen. Warum seid ihr nicht mit dem Auto gegangen, fragst du? Cinque Terre besteht aus fünf Dörfern, die alle am Meer bei den Bergen liegen. Es hat eine grosse Verbindungsstrasse hoch über den Dörfern. Wenn du ein Dorf ansehen willst, musst du eine enge, kurvige Strasse nach unten fahren und dort mühsam nach einem Parkplatz suchen. Da du ja schon dort bist, möchtest du wahrscheinlich mehr als nur ein Dorf sehen. Also fährst du alles wieder hoch bis zur Verbindungsstrasse, dann wieder eine schmale, kurvige Strasse nach unten… Ihr seht es. Meiner Meinung nach ist die Reise mit dem Boot, Zug oder zu Fuss (Wandern) am besten. Das schönste Dörfchen fand ich Riomaggiore. Falls ihr die Bootstour macht, habt ihr die Gelegenheit nach Portovenere zu gehen. Es gehört nicht zu den fünf Dörfchen, aber ist es Wert!

Camping: Das Campieren in Cinque Terre ist schwierig. Deshalb übernachteten wir in Levanto. “Camping Aquadolce” ist wahrscheinlich der schönste Platz dort und das merkt man auch. Unbedingt den Platz früh reservieren. Der Platz war sauber und schön sowie auch die Toiletten. Vom Camping sind es 6 Gehminuten zur Fährenanlegestelle. Die Fähre (nicht wirklich eine Fähre) bringt einem an alle Orte in Cinque Terre.