Our new big adventure

The last weeks have been… interesting... emotional… stressful… rewarding… really just kind of all the emotions at once. But let me start from the beginning.

The Initial Thought

It was about 4 years into teaching, so 2022, when Josh and I started talking about potentially moving to the US for a period. As usual when Josh shares a crazy, new, life changing idea I started crying. Even though some of the ideas challenge me immensely, I also have a spirit of adventure and so we decided to make the plan happen, after 6 years of teaching. (In most of Switzerland you keep the same students for 3 years and I really wanted to finish the amazing class I had)

The Choosing of our Future Home City

Josh has been really excited to continue to develop his stand-up comedy in the US so there were three main hubs for that: Los Angeles, Austin and New York. Last summer we decided to check out Austin, to see if the city would be a great fit for us. We both strongly felt like it wasn’t our place to be, so Austin was ruled out. Between LA and NYC, I preferred New York since it offers a public transport system, and you don’t constantly get stuck in traffic. So, in the last year we started planning our move:

The Confusion

Joshua started and finished a programming bootcamp for better job prospects. I quit my job as a teacher in March. (Yes, crazy early but in Switzerland you have a 3-month notice and teachers can only leave their Job by the end of the school year!) I was very emotional about it. It meant giving up financial security but most of all a job that I loved. About a month later Joshua got a job offer from our Brazilian Jiu Jitsu gym (BJJ Lab Zurich) to work as an admin and customer support. We were so excited about it because it was a job so well-tailored to Josh, but we were also so confused! Were we not supposed to leave? Why did Josh get a great job offer at this moment after 6 years?! We prayed a lot during that time, not sure what to do. It was an awkward time; I wasn’t sure if I had to apply to a new job as a teacher in Switzerland and generally not knowing where we’d be living in 4 months was stressful.

The Decision

In June, things at Josh’s work started to get a bit confusing. Some major unexpected turmoil ended up with him being let go. It was a shock – we were sad because what started so exciting and hopeful, ended so quickly. Aside from that it also was a very clear answer to our moving question. Now we both didn’t have a job in Switzerland and were free to go. It was now very real, definite and scary.

The Preparation

From now on things went quick. We decided to leave by the end of October. That gave us enough time to find a subletter for our apartment. My goal was to find lots of substituting jobs in the meantime to help out financially. Finding work as a substitute ended up a bit trickier then expected, it almost seemed like I had to get the word out to all the school principals that I was now a substitute and that I could be asked. In the end though I was able to work quite a bit which we are very grateful for.

The Sublet Miracle

Finding a subletter was confusing. We first had a Ukrainian family from church who would have moved in. After a month they found out they weren’t allowed to move to another town. Now with only two months left until our departure we (mostly I) got a bit nervous. We again did lots of praying. One night Josh was heading out of the door, when he stepped back in and announced there was someone to look at our apartment. As he was speaking more and more people arrived. It was confusing, since we didn’t have a visitor’s appointment! Eventually we found out the neighbor upstairs was leaving his apartment as well and everyone came to see his place. The neighbor quickly assured us it would be okay to write a sign at our door to advertise our place and that’s how we found our subletter! It was an answer to our all our prayers!

The Last 3 Weeks

The last weeks were so full of organizing, meeting friends and family, packing, and cleaning that I don’t remember the last normal day we had. Packing was overwhelming – I mean how do you decide what to bring for a two year “trip” if you can only bring two suitcases?! Eventually we decided somehow and the rest of our stuff we stored in a storage unit near Lucerne. We got a lot of help with cleaning from my amazing family and church friends! But the best (and also bittersweet) part was seeing all our friends. We always felt appreciated by them but seeing how much thought our friends put into all our goodbye visits and parties made our hearts so full! From amazing goodbye parties at work to delicious meals, balloons and prosecco, to a comedy roast with pretty much the entire Swiss English comedy scene – we had it all! We feel so loved and we are very, very grateful to call them our friends!

The Future Plans

I am currently using the 12h flight to San Francisco to write this blog post and I can share the rough outline with you. We are spending a month (including Thanksgiving) with Josh’s Family and friends in California. During that time, I will apply for the appropriate visas and Josh will search for jobs in New York. We pray that he will find something starting in December so we can fly over and look for an apartment! Josh is very excited to get to work on his comedy career and I? For now, I am very happy to escape the foggy Zurich November in exchange for some California sun. Then I am excited for Christmas Time in New York!!! I will probably have to wait quite a while for my work visa/green card. Once I am able to work, I would love to work at a flower show and learn a new skill, but teaching is also not out of the question. I am excited to see where those two years will lead us and, in the meantime, you’ll probably get to read quite a few blog posts on here! I feel like I have already been able to learn and grow so much during this adventure. I thought I could never leave Switzerland for that long and say goodbye to my family. The thought of substituting in a different place every day was horrifying for me and yet I did it! I learned so much about sublet contracts and all the admin tied to leaving a country. Let’s see where else I will be able to grow in the next two years and let’s hope it’s not my body diameter. Fries and Burgers – here I come!

Dolphins, Lighthouse and Sunset in Santa Cruz

Unser nächstes grosses Abenteuer

Die letzten Wochen waren… herausfordernd… emotional… stressig… bereichernd und einfach irgendwie alle Emotionen auf einmal. Aber lasst mich von vorne anfangen:

Die Idee

Ich hatte etwa 4 Jahre unterrichtet, als Josh mit der Idee kam für eine Weile nach Amerika zu ziehen. Wie immer, wenn Josh eine lebensverändernde Idee aufbringt, begann ich zu weinen. Auch wenn diese Pläne und Gedanken für mich immer sehr herausfordernd sind, habe ich auch gerne Abenteuer, und so entschieden wir uns die Ideen umzusetzen. Ich wollte den Klassenzug aber noch beenden und so war der Startpunkt Mitte 2024 geplant.

Die Wahl der künftigen Heimat

Josh freute sich sehr darauf seine Stand-Up Karriere zu vertiefen und deshalb gab es für uns drei mögliche Städte: Los Angeles, Austin oder New York. Letzten Sommer entschieden wir uns Austin anzuschauen und zu sehen, ob die Stadt etwas wäre. Unabhängig voneinander waren wir nicht überzogen und so strichen wir Austin von der Liste. Zwischen LA und NYC bevorzugte ich klar New York, da es dort einen ÖV hat und man nicht stundenlang mit dem Auto im Stau steht. Im letzten Jahr begannen wir also zu planen:

Die Verwirrung

Joshua startete ein Programmier-Bootcamp für bessere Jobaussichten und beendete dieses erfolgreich! Ich kündigte meinen Job im März. (Ja, mega früh, aber als Lehrperson in der Schweiz kann man nur auf Ende Schuljahr kündigen!) Ich war sehr emotional dabei. Nicht nur war jetzt die finanzielle Sicherheit weg, aber ich musste auch einen Job verlassen, den ich sehr gerne hatte. Etwa einen Monat später bekam Josh ein Jobangebot von unserem Brazilian Jiu Jitsu Gym als Admin- und Community Support. Wir freuten uns so sehr, der Job passte perfekt zu Joshes Persönlichkeit, aber wir waren auch sehr verwirrt. Wollten wir nun immer noch in die USA gehen? Warum bekam Josh genau jetzt ein Angebot, obwohl wir schon seit 6 Jahren etwas suchten? Wir beteten in dieser Zeit viel um eine klare Antwort. Es war eine komische Zeit: Ich wusste nicht, ob ich einen neuen Job als Lehrerin in der Schweiz suchen musste und nicht zu wissen, wo wir in 4 Monaten leben würden, war stressig.

Die Entscheidung

Im Juni begann es bei Joshes Arbeit etwas verwirrend zu werden. Er war nicht sicher, was genau seine Aufgaben waren und der plötzliche Wechsel der Arbeitszeiten war sehr schlecht vereinbar mit Comedy und Freunden. Dann wurde Josh gekündigt, weil das Gym nicht mehr genug Abonnenten hatte und sie Josh nicht mehr bezahlen konnten. Es war ein trauriges Ende von einer anfänglich so hoffnungsvollen Sache. Es war auch ein sehr klares Zeichen, dass wir wirklich in die USA gehen sollten. Wir hatten nun beide keinen Job mehr in der Schweiz und waren frei zu gehen. Es war nun sehr real und definitiv!

Die Vorbereitungen

Nun ging die Sache schnell voran: Wir entschieden uns Ende Oktober zu gehen. Dies würde uns genug Zeit verschaffen, einen Untermieter für die Wohnung zu finden. Ich wollte während dieser Zeit möglichst viele Stellvertretungen an Schulen übernehmen, um etwas Geld zu verdienen. Dies war schwieriger als gedacht – es scheint, als ob es sich bei den Schulleitern etwas herumsprechen muss, dass man Vikarin ist. Gegen Ende konnte ich dann aber trotzdem einige Jobs übernehmen, wofür wir sehr dankbar waren.

Das Wunder der Untermiete

Einen Untermieter zu finden war kompliziert. Zuerst hatte eine ukrainische Familie unserer Kirche Interesse, aber nach einem Monat wurde ihnen gesagt, dass sie den Wohnort nicht wechseln dürfen. Nun hatten wir nur noch zwei Monate bis zu unserer Abreise und wir (vor allem ich) wurden langsam nervös. Wir beteten auch jetzt wieder viel. Eines Abends wollte Joshua aus der Wohnung treten, als er wieder zurückkam und verkündete, dass draussen einer da wäre, der unsere Wohnung besichtigen wolle. Währenddem er dies sagte, kamen mehr und mehr Leute hinzu. Wir hatten aber keinen Besichtigungstermin angegeben und waren verwirrt. Woher kamen alle diese Leute? Nach einigem hin und her, fanden wir heraus, dass unser Nachbar seine Wohnung auch verlassen wollte und alle Leute zu ihm wollten. Kurzentschlossen klebten wir ein Schild an unsere Türe, um Werbung für unsere Wohnung zu machen und so fanden wir unsere Untermieterin! Es war eine riesige Gebetserhörung für uns!

Die letzten drei Wochen

Die letzten Wochen waren voll mit Organisieren, Freunde und Familie treffen, Packen und Putzen – ich erinnere mich gar nicht mehr an den letzten normalen Tag, den wir hatten. Das Packen war überwältigend. Wer bitte schön kann sich entscheiden, welche Sachen er auf eine 2-jährige «Reise» in zwei Koffern mitnehmen möchte?! Irgendwann entschieden wir uns irgendwie und den Rest lagerten wir in einem Lagerbereich in der Nähe von Luzern ein. Wir bekamen viel Hilfe von meiner Familie und Freunden beim Putzen. Der beste (und bittersüsse) Teil war es all unsere Freunde zu sehen. Wir fühlten uns schon immer von ihnen wertgeschätzt, aber zu sehen, wie viel sie in unsere Abschiedsbesuche und -partys investierten war wunderschön! Von tollen Abschiedsfesten bei der Arbeit zu fantastischen Essen, Prosecco und Ballonen zu einer ganzen Comedyshow mit Witzen über Josh von der Schweizer Englisch Comedy Szene – wir hatten alles! Wir fühlen uns so geliebt und wertgeschätzt und wir sind so, so, so dankbar, dass ihr unsere Freunde seid!

Die Zukunftspläne

Momentan sitze ich gerade im 12-stündigen Flug nach San Francisco und vertreibe mir die Zeit mit dem Schreiben dieses Posts und teile die groben Pläne mit euch. Wir werden einen Monat inklusive Thanksgiving in Kalifornien mit Joshes Familie und Freunden verbringen. In der Zeit werde ich die hoffentlich richtigen Visa beantragen und Josh begibt sich auf die Jobsuche für New York. Wir beten dafür, dass er etwas für den Start im Dezember findet, damit wir rüberfliegen und eine Wohnung suchen können. Josh freut sich darauf an seiner Comedykarriere zu arbeiten und ich? Momentan freue ich mich gerade darauf den nebligen Schweizer November gegen die Kalifornische Sonne zu tauschen. Im Dezember freue ich mich auf Weihnachten in New York!!! Wahrscheinlich muss ich ziemlich lange auf mein Arbeitsvisa/Green Card warten. Wenn ich dann endlich arbeiten darf, würde ich gerne etwas ganz Neues lernen und in einem Blumenladen arbeiten, aber ich könnte mir auch vorstellen zu unterrichten. Ich freue mich darauf zu sehen, wohin uns die zwei Jahre führen werden, und in der Zwischenzeit könnt ihr wahrscheinlich einige Blogposts hier lesen. Ich konnte in dieser letzten Zeit schon so viele Dinge lernen. Ich dachte, ich könnte nie die Schweiz für so lange verlassen und mich von meiner Familie verabschieden. Ich dachte, dass ich nie Stellvertretungen übernehmen würde, und an jedem Tag irgendwo anders arbeiten würde und trotzdem habe ich es gemacht! Ich lernte so viel über Untermietverträge und den ganzen administrativen Kram, der mit einem Umzug verbunden ist. Ich bin gespannt zu sehen, wo ich sonst in den zwei Jahren noch wachsen darf – hoffen wir es ist nicht der Körperumfang! Pommes und Burger – ich komme!

Our BIG New Adventure - Das grosse neue Abenteuer